Lokalne uczelnie oferujące programy zawodowe odnotowały jesienią 2023 roku jedne z najwyższych zapisów na studia. Jak wynika z danych Natioinal Student Clearinghouse Research Center, ogólna liczba osób decydujących się na studia wyższe wykazała niewielka poprawę w porównaniu ze spadkami obserwowanymi podczas pandemii Covid-19.
W lokalnych uczelniach, tzw. community college, skupiających się na programach zawodowych, liczba rejestracji wzrosła o 16 procent, co oznacza wzrost o 112 tysięcy studentów. Stanowi to znacznie wyższy wskaźnik niż obserwowany przed pandemią, kiedy wzrost wynosił 3.7 procent.
Jak twierdzi Jennifer Causey, starszy pracownik naukowy w National Student Clearinghouse Research Center, zainteresowanie kształceniem zawodowym spowodowało wzrost liczby zapisów już trzy lata temu.
„Od jesieni 2021 r. liczba zapisów na programy zawodowe zaczęła wzrastać, a tylko tej jesieni liczba zapisów na konkretne programy, takie jak Mechanic Repair Technologies, wzrosła o 11,2 procent” – stwierdziła.
Jedną z przyczyn tego wzrostu może być przekonanie, że programy zawodowe dają większą szansę na znalezienie pracy po ukończeniu studiów.
„Z pewnością jest możliwe, że instytucje zawodowe rozwijają się, ponieważ oferują programy, które okazują się atrakcyjne dla studentów – zwłaszcza programy certyfikacyjne, które są krótsze i wyraźniej powiązane z wynikami w zatrudnieniu” – uważa Causey.
"Liczba studentów wreszcie wzrosła po latach spadku” – stwierdził w oświadczeniu Doug Shapiro, dyrektor wykonawczy Clearinghouse. „Niewielki wzrost tej jesieni jest pożądaną zmianą dla szkolnictwa wyższego, ale nadal istnieje ponad milionów pustych miejsc w kampusach, które były wypełnione pięć lat temu”.
Zadłużenie studenckie
Odbicie liczby osób, które pragną uzyskać wyższe wykształcenie następuje po znaczącym nacisku administracji prezydenta Joe Bidena, aby pomóc im w spłacie zadłużenia studenckiego. Biały Dom próbował umorzyć dług osób fizycznych do 20 000 dolarów, ale Sąd Najwyższy udaremnił te wysiłki.
Od tego czasu Departament Edukacji Stanów Zjednoczonych próbował różnych podejść do tematu umorzenia zadłużenia studenckiego. W zeszłym tygodniu podano, że tysiące pożyczkobiorców skorzysta z możliwości anulowania pożyczek o łącznej wartości 5 miliardów dolarów. W tej grupie byli nauczyciele, pielęgniarki i strażacy.
Według Departamentu Edukacji ogółem ponad 3,7 miliona amerykańskich pożyczkobiorców skorzystało z opcji umorzenia długów o łącznej wartości 136,6 miliarda dolarów. Stanowi to jednak niewielką część całkowitej liczby Amerykanów, którzy zaciągnęli pożyczki studenckie. Z informacji Education Data Initiative wynika, że ponad 43 miliony Amerykanów posiada obciążenia finansowe z tytułu zadłużenia studenckiego, a niespłacone pożyczki szacuje się na prawie 1,65 biliona dolarów.
Jednak perspektywa długów nie wydaje się powstrzymywać młodych ludzi przed uczęszczaniem na studia. Wedlug danych Clearinghouse ponad dwie trzecie stanów odnotowało wzrost liczby zapisów na studia licencjackie.
jm
