Prognozy meteorologiczne przewidują kolejne wyjątkowo gorące lato w Stanach Zjednoczonych. Ostatnie przyniosło rekordowe temperatury, a wiele miast, w tym Chicago, Nowy Jork i Waszyngton, zmagało się z zadymieniem spowodowanym przez kanadyjskie pożary lasów.
Rekordowe temperatury i ich konsekwencje
Rok 2023 był najgorętszym rokiem w historii wielu miejsc w USA i najcieplejszym rokiem dla całej planety. Karin Gleason z Narodowego Centrum Informacji o Środowisku NOAA podkreśla, że od czerwca ubiegłego roku do kwietnia tego roku notujemy rekordowe temperatury przez 11 miesięcy z rzędu, a trend ten się utrzymuje.
Już teraz wiadomo, że rok 2024 będzie jednym z pięciu najgorętszych lat w historii. Wysokie temperatury stanowią poważne zagrożenie, zwłaszcza w kontekście klęsk żywiołowych napędzanych przez zmiany klimatyczne.
Przewidywania dotyczące huraganów
Naukowcy przewidują, że niezwykle wysokie temperatury oceanów, szczególnie Atlantyku, mogą prowadzić do częstszych i silniejszych huraganów. Narodowe Centrum Huraganów prognozuje od 17 do 25 silnych burz w sezonie, który rozpoczyna się 1 czerwca, z czego co najmniej 8 ma przekształcić się w huragany.
Ryzyko pożarów
Oprócz upałów, wysokie temperatury i suche zimy spowodowane przez El Niño zwiększają ryzyko pożarów, zwłaszcza na zachodzie Stanów Zjednoczonych. Problemem jest także niedobór strażaków walczących z pożarami lasów – około jedna czwarta federalnych stanowisk jest obecnie nieobsadzona.
Lucas Mayfield z organizacji Grassroots Wildland Firefighters podkreśla, że wielu doświadczonych liderów ekip strażackich odchodzi z pracy, co jest szczególnie niepokojące w kontekście coraz bardziej niebezpiecznych pożarów powodowanych zmianami klimatycznymi. Wysokie koszty życia w porównaniu z ich zarobkami również przyczyniają się do problemu rekrutacji w tym zawodzie.
Potrzeba działań
"Ci z nas, którzy wykonują ten zawód, robią to z jakiegoś powodu" - powiedział szef straży Grant Beebe w audycji radiowej Consider This stacji NPR. "Ale nie powinniśmy oczekiwać, że ludzie będą poświęcać swoje zdrowie fizyczne i psychiczne, swoje rodziny, żeby wykonywać tę pracę, prawda?".
W 2021 roku administracja Bidena wprowadziła tymczasową podwyżkę płac dla strażaków, a teraz rośnie presja na Kongres, aby uchwalił ustawę, która uczyniłaby tę podwyżkę stałą. Zbliżające się lato będzie testem przygotowania na zmieniające się warunki klimatyczne i ekstremalne zjawiska pogodowe.
rj
