Huragan, który w zeszłym tygodniu uderzył w wybrzeże USA jako burza kategorii 4, uznawany jest za jeden z najbardziej śmiercionośnych w historii tego kraju.
Tydzień po przejściu huraganu Helene, ekipy ratunkowe nadal poszukują zaginionych w południowo-wschodnich rejonach kraju. Liczba ofiar śmiertelnych wciąż rośnie, a niemal milion osób w regionie nadal pozostaje bez prądu.
Bilans ofiar jest tragiczny
Według informacji z czwartku, władze potwierdziły śmierć co najmniej 200 osób w sześciu stanach. Ostrzegają, że liczba ta prawdopodobnie wzrośnie, ponieważ wiele osób wciąż uznaje się za zaginione, a działania poszukiwawcze trwają.
Wielkie zniszczenia w głębi lądu
Huragan Helene uderzył w zeszły czwartek w region Big Bend na Florydzie, osiągając kategorię 4. Następnie osłabł do burzy tropikalnej i przemieszczał się przez Georgię, Karolinę i Tennessee, przynosząc silne wiatry, obfite opady deszczu, fale sztormowe oraz niszczycielskie powodzie, które spustoszyły całe społeczności. Wiele miasteczek w tamtym rejonie dosłownie przestało istnieć. Burza ta zalicza się do trzech najtragiczniejszych huraganów w USA w ostatnich 50 latach, obok Katriny z 2005 r. i Marii z 2017 r. Wcześniej tylko huragan Camille z 1969 r. pochłonął więcej ofiar.
Helene spowodowała również masowe przerwy w dostawie prądu oraz zakłócenia w funkcjonowaniu sieci komórkowych w wielu miastach. Według PowerOutage.us, w czwartek rano ponad 350 tysięcy osób w Południowej Karolinie, prawie 300 tysięcy w Północnej Karolinie i około 260 tysięcy w Georgii pozostawało bez dostępu do energii elektrycznej.
W zakładzie przetwórstwa tworzyw sztucznych w Erwin, Tennessee, co najmniej kilka osób zginęło po tym, jak zarząd firmy nie pozwolił pracownikom ewakuować się z budynku, pomimo takich apeli w mediach. Do tej pory potwierdzono śmierć dwóch osób, kilka uznaje się za zaginione. Władze stanowe wszczęły dochodzenie w tej sprawie.
Najbardziej dotknięta jest Północna Karolina, gdzie wielu mieszkańców górskich terenów na zachodzie stanu zostało odciętych od świata, pozostając bez prądu i zasięgu telefonicznego. Tylko w powiecie Buncombe zginęło co najmniej 61 osób. Urzędnicy poinformowali, że Gwardia Narodowa pomaga w dystrybucji żywności, wody i innych zapasów do lokalnych punktów dystrybucji oraz schronisk, ponieważ wielu mieszkańców wciąż jest odizolowanych i apelowano o oszczędzanie wody.
Pełna ocena zniszczeń i kosztów ekonomicznych potrwa tygodnie, ale wstępne szacunki wskazują na straty idące w miliardy dolarów. Uderzenie Helene, która pozostawiła po sobie zniszczone domy, infrastrukturę oraz poczucie traumatycznej bezradności, to kolejny cios dla regionów regularnie nawiedzanych przez coraz silniejsze zjawiska pogodowe.
Wszyscy pomagają
Prezydent zatwierdził federalną pomoc dla poszkodowanych w wybranych powiatach Florydy, Georgii, Północnej i Południowej Karoliny oraz Wirginii. W środę administrator FEMA, Deanne Criswell, poinformowała, że udostępniono dodatkową pomoc tym stanom, podczas gdy ekipy ratunkowe wciąż odpowiadają na pilne potrzeby ocalałych.
Do tej pory na obszary dotknięte huraganem skierowano ponad 4 800 pracowników federalnych, w tym ponad 1 000 z FEMA. Dodatkowo prezydent nakazał wysłanie 1 000 żołnierzy służby czynnej, aby wesprzeć Gwardię Narodową w dostarczaniu zapasów i pomocy humanitarnej odizolowanym społecznościom.
Jak dotąd rząd przekazał ponad 10 milionów dolarów bezpośrednio poszkodowanym przez huragan. FEMA wysłała ponad 8,8 miliona posiłków, 7,4 miliona litrów wody, 150 generatorów i ponad 225 tysięcy plandek na obszary dotknięte kataklizmem.
Sekretarz Homeland, Alejandro Mayorkas, poinformował, że grupy ratownicze przeprowadziły blisko 1 500 ocen strukturalnych oraz setki akcji ratunkowych i ewakuacyjnych. Dodał, że w sześciu stanach rozmieszczono blisko 6 000 żołnierzy Gwardii Narodowej.
W kilku rejonach Florydy, Georgii, Tennessee i Wirginii obowiązują nakazy gotowania wody oraz oszczędzania zasobów.
Jak możesz pomóc
W obliczu tej tragedii wiele organizacji charytatywnych i non-profit prowadzi zbiórki, aby wspierać osoby dotknięte katastrofą. Jednak warto pamiętać, że nie wszystkie inicjatywy są godne zaufania.
Sprawdzone organizacje
- American Red Cross – Prowadzi schroniska dla ewakuowanych osób oraz organizuje zbiórki krwi. Wsparcie można przekazać przez ich stronę internetową lub wysyłając SMS o treści *HELENE* na numer 90999.
- Salvation Army – Zajmuje się dostarczaniem żywności oraz wsparciem emocjonalnym i duchowym. Darowizny można składać online.
- Americares – Organizacja ta dostarcza leki, środki pomocowe oraz wsparcie dla służb medycznych w rejonach dotkniętych huraganem. Darowizny są możliwe poprzez stronę internetową.
- North Carolina Disaster Relief Fund – Fundusz ten gromadzi środki na rzecz ofiar w Karolinie Północnej, które najbardziej ucierpiały w wyniku huraganu. Środki trafiają do organizacji non-profit, które pomagają zapewnić żywność, wodę i inne niezbędne materiały.
- Florida Disaster Fund – Utworzony przez władze Florydy fundusz wspiera odbudowę społeczności dotkniętych bezpośrednim uderzeniem huraganu.
Uważaj na oszustów
Sprawdzaj, czy dana organizacja jest zarejestrowana i działa legalnie.
- Korzystaj z zasobów takich jak Charity Navigator, który ocenia wiarygodność organizacji charytatywnych.
- Warto również odwiedzić stronę National Voluntary Organizations Active in Disaster (NVOAD), gdzie znajdziesz listę zweryfikowanych fundacji działających na miejscu.
Pamiętaj, że w takich sytuacjach najlepszą formą pomocy są darowizny pieniężne dla sprawdzonych organizacji, które wiedzą, jak skutecznie zarządzać pomocą.
Nadciągają kolejne burze
Podczas gdy południowo-wschodnie stany walczą z odbudową po Helene, inne obszary przygotowują się na nadchodzący huragan Kirk, który tworzy się w zachodniej części Morza Karaibskiego. Do tego w Zatoce Meksykańskiej meteorolodzy obserwują niepokojący obszar niższego ciśnienia, który ma szansę przekształcić się w ciągu najbliższych dni w układ tropikalny.
W związku z tym wszystkim przebywającym w pobliżu Zatoki i wybierającym się w tamte okolice w najbliższym czasie zaleca się śledzenie prognozy pogody.
rj
