Schroniska dla zwierząt w całych Stanach Zjednoczonych są przepełnione. W miarę jak coraz więcej pracowników wraca do biur, a ceny artykułów dla zwierząt, takich jak żywność i opieka weterynaryjna, rosną, liczba niechcianych zwierząt także.
Według portalu Shelter Animals Count, który monitoruje prawie 7 000 schronisk w całym kraju, liczba bezpańskich psów przyjmowanych do schronisk wzrosła o 6% w okresie od stycznia do listopada w porównaniu z 2022 r. i o około 22% od 2021 r. Niektóre placówki musiały odmawiać przyjmowania kolejnych zwierząt.
„Schroniska dosłownie przeżywają kryzys i niektóre z nich podejmują decyzję o zamknięciu swoich drzwi, skróceniu godzin pracy lub ograniczeniu liczby przywożonych zwierząt” – powiedziała Stephanie Filer, dyrektor wykonawcza organizacji.
Choć starsze psy od zawsze najbardziej narażone są na utratę stałych domów, Filer zauważyła, iż w zeszłym roku nastąpił także duży wzrost liczby szczeniąt oraz psów rasowych trafiających do schronisk.
Spadek liczby adopcji wraz ze wzrostem liczby psów w schroniskach oznacza wyraźny odwrót od gwałtownego wzrostu liczby adopcji psów i kotów obserwowanego podczas pandemii. Według firmy IDEXX Laboratories Inc, zajmującej się opieką nad zwierzętami, populacja zwierząt domowych w USA wzrosła o 6% w 2020 r. i o 4% w 2021 r. Historycznie rzecz biorąc, wzrost wynosi około 1% rocznie.
Nakarmić rodzinę czy psa
Animal Care Centers of NYC – największe schronisko dla zwierząt w Nowym Jorku – ogłosiło w październiku, że nie przyjmuje już psów w żadnej ze swoich lokalizacji ze względu na kryzys populacyjny.
Placówka, która zapewnia właścicielom w potrzebie takie zasoby, jak opieka weterynaryjna, odbiera dziennie kilkadziesiąt telefonów od osób, które chcą oddać swoje zwierzęta. Chociaż jedną z najczęstszych przyczyn są ograniczenia dotyczące trzymania zwierząt w domach i mieszkaniach, drugą jest brak bezpieczeństwa finansowego.
„Czasami ludzie muszą wybierać między nałożeniem jedzenia na talerz a wyżywieniem swojego zwierzaka” – powiedziała Zoe Kenney, pracownika schroniska.
Skumulowany ciężar wyższych kosztów wszystkiego, od artykułów spożywczych po czynsz, nadwyrężył budżety wielu rodzin, a dla niektórych dodatkowy wydatek na zwierzaka jest po prostu zbyt duży. Według American Pet Products Association właściciele psów płacili średnio 344 dolarów rocznie za wizyty weterynaryjne, 354 dolarów za karmę i 315 dolarów za utrzymanie w 2022 roku.
Tymczasem koniec ograniczeń eksmisyjnych z czasów pandemii zapewnił właścicielom możliwość egzekwowania zasad dotyczących zwierząt. W niektórych apartamentach w ogóle nie można trzymać psów, podczas gdy w innych obowiązują ograniczenia dotyczące wielkości lub rasy.
Starając się zatrzymać zwierzęta przy swoich właścicielach, Humane Society of the United States nalega na wprowadzenie polityki mieszkaniowej przyjaznej dla psów i kotów. Na przykład Kalifornia przyjęła w 2022 r. ustawę zachęcającą do rozwoju budownictwa mieszkaniowego dla osób o niższych dochodach, w którym można trzymać zwierzęta.
Coraz większa liczba usypianych zwierząt
Według danych Shelter Animals Count za okres od stycznia do listopada liczba eutanazji u psów wzrosła o 27% w porównaniu z 2022 r. i 78% od 2021 r.
To „narodowy kryzys dotyczący psów” – stwierdziła Keiley.
jm
