Istnieje obfita literatura naukowa potwierdzająca pozytywny wpływ jazdy na rowerze na zdrowie - od wzmacniania odporności po zwiększenie prawdopodobieństwa dłuższego życia. Nowe badanie wykazało, że osoby regularnie jeżdżące na rowerze mają zdecydowanie mniejsze ryzyko rozwoju choroby zwyrodnieniowej stawów kolanowych i dolegliwości bólowych w okolicy kolan przed 65. rokiem życia.
Do badania, częściowo finansowanego przez Narodowe Instytuty Zdrowia i opublikowanego w czasopiśmie Amerykańskiego Kolegium Medycyny Sportowej, zakwalifikowano około 2 600 mężczyzn i kobiet w średnim wieku 64 lat. Uczestnicy zostali przebadani pod kątem aktywności fizycznej w ciągu całego życia, a ich kolana poddano badaniu rentgenowskiemu w poszukiwaniu oznak zmian zwyrodnieniowych.
"Jeżdżący rowerem mieli o 21% mniejsze prawdopodobieństwo objawów i dowodów choroby zwyrodnieniowej stawów w porównaniu z osobami, które nie uprawiały jazdy na rowerze" - wyjaśnia główna autorka badania, dr Grace Lo z Baylor College of Medicine.
"Byłam zaskoczona, jak silny był ten pozytywny efekt" - przyznaje Lo, biorąc pod uwagę profil uczestników. Nie byli to zawodowi sportowcy, a zwykli ludzie w wieku od połowy czwartej do ósmej dekady życia, ze zwiększonym ryzykiem rozwoju zmian zwyrodnieniowych stawów kolanowych z powodu nadwagi, obciążeń rodzinnych lub wcześniejszych urazów.
Dlaczego pomaga
"Jazda na rowerze ma bardzo niski współczynnik uderzeń i obciążeń" - mówi Matt Harkey, asystent na Uniwersytecie Stanowym Michigan i współautor badania. Dodatkowo wzmacnia mięśnie okalające staw kolanowy, co może go chronić. Ruch pedałów wprawia też w ruch maź stawową, lepką ciecz zmniejszającą tarcie i amortyzującą wstrząsy. "Cyrkulacja mazi stawowej przenosi składniki odżywcze do chrząstki i ułatwia smarowanie stawu" - dodaje Harkey.
Eliksir długowieczności
Oczywiście istnieje wiele rodzajów aktywności fizycznej korzystnych dla zdrowia, jednak jazda na rowerze wydaje się lepiej chronić stawy. Wraz z wiekiem ludzie często rezygnują ze sportów kontaktowych, takich jak koszykówka, ze względu na ryzyko kontuzji. Wielu miłośników jazdy na rowerze nazywa ją „eliksirem długowieczności”. Badania zdają się to potwierdzać.
"Można oczekiwać, że aktywność fizyczna bez obciążania stawów będzie bardziej korzystna niż ta wymagająca ciągłej pracy nóg, jak bieganie" - mówi emerytowany profesor Norman Lazarus z Londynu, który w swoich późnych latach 80. wciąż jeździ na rowerze. Wskazuje on, że też niesie ryzyko urazów, dlatego powinno się znać zagrożenia wynikające z przeciążeń, a także znaczenie techniki i odpowiednio dobranego roweru. Każdego roku tysiące rowerzystów odnosi obrażenia w wypadkach drogowych, a osoby starsze są szczególnie narażone na poważne urazy. Badania pokazują, ale pewnie i bez nich byłoby to też oczywiste, że jazda po ścieżkach oddzielonych od ruchu ulicznego jest znacznie bezpieczniejsza.
Nie potrzeba dużo
Pomijając ryzyko, badania dowodzą, że jazda na rowerze sprzyja długowieczności. Osoby jeżdżące już godzinę tygodniowo miały o 22% mniejsze ryzyko przedwczesnej śmierci. To badanie dotyczyło chorych na cukrzycę, więc dla osób zdrowych korzyści mogą być większe.
Stacjonarny też skuteczny
"To aktywność, której można się oddawać przez całe życie" - podkreśla Lo, dodając, że można ją uprawiać również na rowerze stacjonarnym. "Uważam, że jazda na rowerze to świetna profilaktyka wielu schorzeń, w tym chorób stawowych".
Maj to miesiąc jazdy na rowerze
40% wszystkich podróży, jakie wykonujemy na co dzień mieszkając w USA ma dystans poniżej dwóch mil, co sprawia, że jazda na rowerze jest realnym i przyjemnym sposobem poruszania się. Z wyjątkiem dużych zakupów rower powinien być dla nas alternatywnym środkiem transportu na krótkich trasach. Jest okazja, by to zrobić, ponieważ maj to Narodowy Miesiąc Roweru, święto jazdy na rowerze jako środka transportu, rekreacji, niezbędnego dla naszego dobrego samopoczucia i codziennego życia. W maju rozpoczyna się także National Bike Challenge, które potrwa do września.
Chicago i okolice mają wiele przepięknych i długich tras rowerowych, wystarczy w przeglądarce internetowej wpisać „Biking around Chicago” by poznać najlepsze z nich, a jeśli chcesz gotowy link to kliknij TUTAJ – „15 najlepszych tras rowerowych w Chicago na długą przejażdżkę".
Nie szukaj wymówki. Wskakuj na rower i ruszaj w trasę!
rj
