Nikki Haley od dawna wyrażała nadzieję na indywidualny pojedynek z Donaldem Trumpem. Po rezygnacji gubernatora Florydy, Rona DeSantisa, z dalszego ubiegania się o prezydenturę z ramienia partii republikańskiej podczas wtorkowych prawyborów GOP w stanie New Hampshire, już tylko dwoje kandydatów walczy o głosy konserwatywnych wyborców.
Według zdecydowanej większości obserwatorów i komentatorów sceny politycznej, szans na pokonanie byłego prezydenta nie ma, jednak gdyby udało jej się zbliżyć do niego na kilka procent, pozwoliłoby jej to pozostać jeszcze chwilę w wyścigu. W tej chwili sondaże wskazują na 19-procentową przewagę byłego prezydenta.
DeSantis kończy kampanię i popiera Trumpa
Gubernator Florydy Ron DeSantis, który wszedł w prawybory w ubiegłym roku jako największe zagrożenie dla Trumpa, ogłosił w niedzielę, że wycofuje się z walki o Biały Dom i przekazuje mu swoje poparcie.
„Chociaż zdarzały mi się nieporozumienia z Donaldem Trumpem, np. w sprawie pandemii koronawirusa (...), Trump jest lepszy od obecnie urzędującego Joe Bidena. To jasne” – oświadczył DeSantis.
Decyzja DeSantis zapadła po wielu dniach rozmów z darczyńcami. W weekend stało się jasne, że nie ma podstaw ani wsparcia finansowego, aby dalej kontynuować kampanię.
Jego odejście sprawia, że była gubernator Karoliny Południowej Nikki Haley pozostaje jedyną alternatywą dla Trumpa w wyścigu, ale nie ma zbyt wiele czasu na skonsolidowanie wsparcia i dogonienie faworyta.
Rezygnacja DeSantisa zapewniła Haley pojawienie się w centrum uwagi, gdy stała się jedyną obok Trumpa główną kandydatką w wyścigu. Jednak większość sondaży sugeruje, że Trump bardziej skorzysta na rezygnacji gubernatora Florydy i przejmie większość jego wyborców.
Haley nigdy nie przegrała wyborów aż do zeszłego tygodnia, kiedy w Iowa zajęła trzecie miejsce. Zanim rzuciła wyzwanie swojemu byłemu szefowi (zajmowała stanowisko w administracji Trumpa), odniosła sukces w trzech kampaniach do legislatury stanowej i dwóch na stanowisko gubernatora.
Jakie szanse w NH
Zwycięstwo Haley w New Hampshire mogłoby zmienić narrację wyborczą po stronie konserwatywnej, ale sondaże sugerują, że znajduje się ona za byłym prezydentem, nawet przy znacznym wsparciu niezrzeszonych wyborców, którzy mogą tam głosować w stanowych prawyborach GOP.
Opublikowany w niedzielę sondaż CNN przeprowadzony wśród prawdopodobnych wyborców republikańskich w New Hampshire wykazał, że Trump prowadzi z Haley 50% do 39%.
Jeśli Haley nie zapewni sobie dobrego wyniku we wtorek, stanie przed trudną decyzją dotyczącą dalszego udziału w prawyborach, nawet we własnym stanie - Trump znacznie wyprzedza ją w sondażach w Południowej Karolinie, a porażka w jej rodzinnym stanie 24 lutego może zepsuć jej opinię polityczną, jeśli będzie chciała ponownie ubiegać się o wysoki urząd po Trumpie.
Wspomina się ją już jako potencjalną kandydatkę na prezydenta w 2028 r. ze względu na jej występy w debatach i umiejętność nawiązywania kontaktu z niezależnymi wyborcami, którzy decydują o wyborach powszechnych.
Po odejściu DeSantisa Haley powiedziała, że republikanie nie powinni spieszyć się z koronacją Trumpa na swojego kandydata.
Ostrzejsza krytyka Trumpa
W miarę jak zbliżały się wtorkowe prawybory, Haley zaostrzyła swoją krytykę wobec Trumpa. Obecnie regularnie nazywa go kłamcą – także w odniesieniu do reklam w kampaniach, które przeciwko niej kieruje – i coraz bardziej kwestionuje jego sprawność umysłową, co do tej pory stanowiło konserwatywną linię ataku względem prezydenta Bidena, 81-letniego demokraty.
„Widziałam reklamy, które i wy widzieliście i niech Bóg błogosławi Donalda Trumpa, kłamał w każdej z nich” – powiedziała do wiwatującego w niedzielę tłumu. „Jeśli musisz kłamać, aby wygrać, nie zasługujesz na zwycięstwo”.
Haley ponownie podkreśliła, jak w zeszłym tygodniu pomylił ją z byłą przewodniczącą Izby Reprezentantów Nancy Pelosi, kiedy błędnie stwierdził, że Haley odpowiadała za bezpieczeństwo Capitolu USA podczas zamieszek w dniu 6 stycznia 2021 r.
„Rzeczywistość jest taka, że jest zdezorientowany” – stwierdziła, cytując kilka innych werbalnych potknięć Trumpa.
„To Nikki Haley musi być zdezorientowana, jeśli myśli, że faktycznie ma szansę” – zauważył w odpowiedzi rzecznik Trumpa Steven Cheung.
Przegrywa z Trumpem, wygrywa z Bidenem
Z sondażu Wall Street Journal wynika, że pokonałaby Bidena różnicą 17 punktów procentowych, podczas gdy Trump wyprzedza go o 4. Takie wyniki badań przekonują część niezdecydowanych wyborców, dla których ani Biden ani Trump nie nadają się na objęcie prezydentury po raz kolejny.
Kiedy głosowanie w NH
Od ponad 100 lat w New Hampshire tradycyjnie odbywały się pierwsze prawybory w kraju – co było powodem dumy dla tego małego stanu w Nowej Anglii. Ale kalendarz wyborczy na rok 2024 jest inny i pierwsza była Iowa, przesuwając NH na drugie, wciąż bardzo ważne miejsce.
Wybory odbędą się we wtorek, 23 stycznia.
Stawką dla republikanów jest 22 delegatów.
Narodowy Komitet Demokratów przydzielił 32 delegatów do stanu New Hampshire dla swoich kandydatów, ale tu również nastąpiły zmiany i być może nie będzie ich w ogóle.
rj